Pour un hélicoptère en vol d'avancement, les pales du rotor sont successivement avançantes et reculantes par rapport à la progression de l'aéronef, et sont soumises à des conditions aérodynamiques très variables au cours de leur rotation. Le régime des pales est donc très instationnaire.

En phase reculante, les pales sont soumises à un phénomène pénalisant : le décrochage dynamique . Ce phénomène, qui conditionne la puissance à fournir au rotor, est très difficile à calculer, car il est totalement tributaire de la viscosité de l'air et est lié à l'apparition d'un décollement généralisé à l'extrados du profil.

Néanmoins, des premières simulations numériques ont pu être obtenues par une méthode d'interaction visqueux - non visqueux instationnaire bidimensionnelle.