Uno degli obiettivi dei piloti di alianti è di perdere meno altezza possibile pur percorrendo la massima distanza possibile.

L’ obiettivo quindi del progetto aerodinamico è di realizzare forme di fusoliera e di ali per raggiungere la piu’alta efficienza possibile. Questa efficienza aerodinamica rappresenta in effetti la distanza percorribile per una certa quantità di altezza di volo persa. In termini aerodinamici si puo’ definire come il rapporto tra la portanza e la resistenza del velivolo.

I profili alari sono definiti da programmi di calcolo che risolvono le equazioni della fluidodinamica. Tali codici sono usati per predire le polari dei profili (la portanza e la resistenza al variare dell'angolo d'attacco ).