La resistenza all’avanzamento per un velivolo a velocità supersonica può essere ridotta utilizzando ali a freccia.

Durante il decollo e l’atterraggio, quando il velivolo vola ad elevati angoli di incidenza, sulle ali a freccia si sviluppa un sistema di vortici molto intensi. Questi vortici contribuiscono alla generazione della portanza grazie alla bassa pressione che si crea all’interno dei vortici e che aspira il velivolo verso l’alto.

Le ali disegnate per i velivoli supersonici di prossima generazione sono analizzate in queste condizioni di volo mediante simulazione numerica e sfruttando le grosse potenze di calcolo oggi disponibili. Queste predizioni numeriche vengono verificate mediante confronto con dati ottenuti in galleria del vento, dove le strutture vorticose sono misurate utilizzando la tecnologia laser.