Conférence
Mieux connaître les drones
Conclusion
Des vecteurs d'innovation et de supériorité stratégique
L'expérience déjà acquise avec les drones et leurs développements technologiques potentiels permettent d'affirmer que leur rôle va considérablement s'accroître, tant dans les domaines civil que militaire. Dans le domaine civil, en couvrant des besoins auxquels les aéronefs pilotés traditionnels ne peuvent pas toujours satisfaire. Dans le domaine militaire, en complétant, voire en remplaçant les avions pour certaines missions dangereuses ou de très longue durée, ainsi que les missiles pour les missions d'observations qui nécessitent de la permanence sur zone ou de l'observation précise directement contrôlable. Entre les deux, les drones semblent pouvoir apporter une réponse satisfaisante au souci émergent de «défense-sécurité» des Nations modernes et ce, en raison des nouvelles menaces de type terroriste auxquelles elles doivent faire face, et qui peuvent affecter aussi bien les populations civiles que les forces armées.
Pour toutes ces raisons, les Etats-Unis intègrent les drones dans leurs systèmes d'armes, en les considérant comme des vecteurs d'innovation et de supériorité stratégique.
En Europe, les drones doivent permettre de garder une indépendance en matière de maîtrise de l'information et de moyens de commandement ou de conduite des opérations. La France a acquis, avec le Mirage IV, une compétence dans la reconnaissance aérienne tactique, qu'elle peut mettre à profit pour le développement de drones MALE.
Grâce à leur intérêt tactique, voire stratégique, les drones constituent à la fois une opportunité industrielle exceptionnelle pour l'Europe, avec un grand potentiel à l'exportation, et un facteur d'impulsion nouvelle pour la recherche et les bureaux d'études pénalisés par la restriction des programmes d'armement majeurs.
Un nouveau défi s'offre à l'aéronautique européenne. Ce défi demandera d'importants efforts afin de franchir deux obstacles fondamentaux.
D'un côté, résoudre les difficultés incontournables qui interdisent aujourd'hui la généralisation de l'emploi des drones :
- Leur intégration dans la circulation aérienne, cette démarche pouvant entraîner des évolutions de réglementations établies autour de certains principes et ce, au titre des progrès des équipements embarqués.
- Les transmission des données, qui doivent être extrêmement performantes au vu de la densité des informations recueillies par les drones, et du caractère stratégique de cette partie du système.
De l'autre côté, réaliser les progrès nécessaires pour augmenter le potentiel des drones, dans les domaines des performances du vecteur, des charges utiles, de l'intelligence embarquée, et de leur fiabilité.
Bénéficiant d'une vision globale de tous ces aspects de par ses activités courantes, l'Onera est prêt à apporter toute sa contribution pour relever ce défi.
