Conférence

Mieux connaître les drones

Avant-propos

Une véritable mutation des systèmes aériens

Voler est et restera l'un des plus grands plaisirs de l'homme...

Toutefois, si celui-ci était à bord de la première machine volante, pour sa plus grande fierté, ses connaissances scientifiques et technologiques lui permettent aujourd'hui de rester au sol dans certaines circonstances et ce, pour son plus grand avantage.

Il étend ainsi de façon considérable le champ d'utilisation des aéronefs qui, prenant le nom de "drones", semblent être légitimement appelés à une carrière prometteuse.

Ce nouveau palier aéronautique franchi par l'homme est le fruit des plus récents progrès accomplis dans des domaines clés, tels que l'informatique, la robotique, l'optronique, l'imagerie radar, la transmission de données, etc.

Les drones occupent ainsi à juste titre une place de plus en plus importante dans les milieux aéronautiques et de la défense. Et l'on assiste à une montée en puissance des expérimentations dans le monde entier, encore plus ou moins opérationnelles.

Oui mais...

Si le potentiel d'applications civiles et militaires semble effectivement très élevé, ce n'est pas sans soulever certaines difficultés fondamentales qui, à défaut d'être résolues, pénaliseraient gravement une utilisation optimale des drones. Ces difficultés peuvent toutes être aplanies. A condition d'en avoir la volonté et de s'en donner les moyens...

Après les Etats-Unis et Israël, l'Europe et la France ont mis longtemps à se réveiller. Pourtant, il est indispensable de préserver notre indépendance et de nous affirmer au plan technologique, comme nous avons su le faire dans d'autres domaines (Airbus, Ariane, Eurocopter...).

L'Onera, établissement public français de recherche dédié au secteur aéronautique et spatial, est, dans le cadre de sa vocation, légitimement et fortement concerné. Il se propose de jouer son rôle de catalyseur, et de fédérer les efforts scientifiques autour des grands projets de dimension internationale, afin de répondre aux attentes de la société.

Le but de ce premier livret est à la fois d'expliquer ce que sont les drones, de démontrer leur potentiel considérable, mais aussi d'exposer leur problématique.

Il sera suivi d'un deuxième tome, démontrant pourquoi et comment l'Onera, acteur reconnu dans les domaines clés qui intéressent les drones, se propose d'apporter ses compétences en vue de répondre à chacune des questions qui sont soulevées aujourd'hui.

Une nouvelle page de l'histoire de l'aérospatiale est incontestablement en train de s'écrire.

Ce ne sera pas sans l'Onera !

Mis à jour le 9 septembre 2005 - © ONERA 2009 - Crédits et conditions d'utilisation