Halerte Intérêts scientifiques et techniques du projet
1. Domaine des systèmes HALE
Les intérêts scientifique et technique de la conception de systèmes HALE sont liés d'une part à la dimension scientifique de mise au point d'un système complexe novateur et, d'autre part, à l'aspect d'utilité tangible de ces systèmes à moyen terme.
Pour la dimension scientifique, le vol à haute altitude sur de longues durées est particulièrement riche en besoins de haute technicité. Ainsi, les difficultés de conception de chacun des éléments de ces systèmes (véhicules, charge utile, liaisons air-sol, segment sol) rendent nécessaire la mise en oeuvre de méthodes de travail, d'outils et de compétences de haut niveau. Par ailleurs, l'intégration de ces éléments au sein du système HALE de façon à ce que ce dernier rende le service pour lequel il a été spécifié avec un certain degré d'automaticité et d'autonomie, est également une tâche complexe.
Pour la dimension "intérêt à moyen terme", le nombre de missions que peuvent assurer ces systèmes, tant militaires (surveillance, écoute, communications…) que civiles, rend leur développement très vraisemblable au cours des prochaines années. En France, une vue court terme des Etats Majors des Armées, qui veulent rapidement un système peu coûteux, risque de retarder leur développement. Cependant nos voisins allemands ont exprimé le besoin d'un système HALE dont ils prévoient la mise en service au début de l'année 2007. Ses éléments seront soit totalement européens, soit partiellement achetés" sur étagère" (USA).
De plus, l'intérêt de clients civils est apparu clairement au cours de l'année 2001, un projet européen comportant des travaux d'étude de configuration d'UAV HALE a été retenu par la Commission Européenne. Il va débuter au cours de l'année 2002.
2. Domaine de l'ingénierie assistée par ordinateur
Ce domaine est encore assez peu exploré pour les applications scientifiques. Par contre, l'ingénierie assistée par ordinateur est utilisée pour des produits simples faisant appel à un nombre restreint de spécialités ; la conception de charpentes métalliques en est un exemple avec des aspects d'architecture, de résistance des matériaux et de réglementation (cas de charge).
L'architecture de l'outil Halerte est toutefois limitée, dans un premier temps, au concept simple d'un ensemble d'outils délocalisés, définis et maintenus par des experts locaux suivant des spécifications communes et fédérés au sein de l'environnement d'intégration ModelCenter. Ce concept innovant devrait conduire à une meilleure coordination des efforts des experts de différents domaines nécessaires à la définition d'un système. En effet, la connaissance mutuelle de l'interface de leur expertise avec celle d'autres spécialistes permettra à la fois d'orienter des axes de recherche vers les secteurs identifiés comme insuffisamment maîtrisés et d'approfondir les connaissances là où des incertitudes subsistent.
Par ailleurs, le concept d'outil d'ingénierie de systèmes étudié peut être appliqué à la conception d'autres systèmes (défense antiaérienne par exemple) tandis que certaines des briques logicielles élémentaires de l'outil Halerte pourront directement être utilisées pour une application "Nouveaux concepts d'avions de transport".
