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Un régime sévère - VIDEO

Le phénomène d'ablation d'un matériau pendant la rentrée atmosphérique
Essai en soufflerie

 

Courbes de perte de masse en fonction de la température de surface

 

Lors de leur rentrée dans l'atmosphère, les engins tels que les capsules subissent un échauffement très important. Leur paroi doit donc être protégée pour que l'intérieur reste à une température convenable. Les nouveaux matériaux composites*, résistant à des températures de 3000° C sont bien adaptés.

Mais dans certains cas, cela ne suffit pas : le matériau se volatilise en surface et se dégrade. On parle alors d'ablation.

Ce phénomène doit être étudié au sol pour connaître les limites de tenue des matériaux : des moyens expérimentaux permettent de reproduire sur des maquettes ou des échantillons les flux de chaleur** rencontrés lors de vols réels.

 

Lexique *Composite Définit un matériau constitué de plusieurs composants, alliant ainsi des qualités diverses. Par exemple, des fibres de carbone noyées dans de la résine ont des propriétés mécaniques et thermiques intéressantes.  **Flux de chaleur Grandeur exprimant la quantité de chaleur traversant une surface.

Mis à jour le 5 octobre 2007 - © ONERA 2009 - Crédits et conditions d'utilisation