Images de science

Développement d'un tourbillon au-dessus d'un bord d'attaque

copyright © ONERA 1996-2006 - Tous droits réservés
Développement d'un tourbillon au dessus de l'un des bords d'attaque d'une aile delta
(DAFE)

Visualisation d'un phénomène typique d'une aile delta en incidence, c'est-à-dire inclinée par rapport à l'écoulement. Une partie de l'extrados de l'aile est visible, ainsi que les filets fluides en provenance de l'intrados (dessous), qui s'enroulent en tourbillons après avoir contourné le bord d'attaque.

De telles visualisations sont réalisées en tunnel hydrodynamique, où l'eau s'écoule à relativement faible vitesse. Elles caractérisent des phénomènes qui ont aussi lieu dans l'air à des vitesses bien plus élevées. C'est souvent cette analogie hydraulique qui permet de voir et comprendre dans l'eau ce qui reste invisible et énigmatique dans l'air.

On cherche par cette expérience à mieux comprendre ce phénomène complexe mais très utile à certains avions, en créant un supplément de force de sustentation, la portance tourbillonnaire. Ces tourbillons facilitent le décollage du Concorde, et sont mis à profit lors des manoeuvres d'avions de combat tels le Mirage ou le Rafale.

Mis à jour le 6 juillet 2001 - © ONERA 2009 - Crédits et conditions d'utilisation