Nos atouts

Unique dans le paysage français et européen de la recherche aérospatiale

L'Onera se distingue dans son environnement par son volume d'activité, et par cinq particularités :

1. La pluridisciplinarité des équipes

16 départements scientifiques regroupés en quatre branches :

• mécanique des fluides et énergétique
• physique
• matériaux et structures
• traitement de l'information et systèmes

L'Onera est donc présent dans la plupart des disciplines scientifiques nécessaires aux progrès du secteur aérospatial. En ce sens, il est déjà un organisme pluridisciplinaire. Mais il y a plus : ses chercheurs pratiquent au quotidien la fertilisation croisée des connaissances, en interne comme en externe. En réponse aux besoins de l'industrie, ils ont appris à travailler entre spécialistes de plusieurs disciplines, dans le cadre de projets à visées applicatives. Cela entre équipes de l'Onera, mais aussi avec d'autres, issues de laboratoires extérieurs.

2. La dualité calcul-expérience

Les travaux de l'Onera reposent sur une double approche : calcul et expérimentation.

La simulation est aujourd'hui au coeur de la recherche scientifique, dont elle est l'ossature. Pour autant, l'expérimentation reste omniprésente, à chaque étape du processus d'acquisition des connaissances. Elle en est souvent le point de départ, sur des composants élémentaires dont on caractérise expérimentalement le comportement. Elle intervient ensuite, plus en aval, pour valider les modèles et recaler leurs paramètres sur des grandeurs physiques réelles.

3. La connaissance des applications industrielles

En 60 années de recherches finalisées menées pour le compte de l'industrie aéronautique, spatiale et de défense, l'Onera a développé une tradition de confrontation avec l'application. Ses équipes ont tissé des liens avec les industriels et engrangé une somme inestimable de connaissances sur l'utilisation concrète de la science. Au final, les chercheurs sont en position d'anticiper les besoins de l'industrie et de lui proposer des solutions opérationnelles tenant compte de l'environnement applicatif.

4. Un parc de moyens d'essais unique en Europe

Pour mener sa double démarche Calcul/Expérimentation, l'Onera dispose de trois catégories de moyens d'essais :

• les moyens d'essais de laboratoire, environ 150, servent généralement des recherches de base. Exemples : les bancs de vélocimétrie laser, le canon à électrons, la machine de soudage par friction-malaxage… Ils sont directement gérés par les départements scientifiques.
• les moyens d'essais intermédiaires, eux-aussi gérés par les départements scientifiques, requièrent des investissements plus lourds, dont des bâtiments spécifiques. Quelques exemples : le laboratoire de vol libre de maquettes B20 à Lille, le banc de turbomachines aéronautiques Turma à Modane-Avrieux, les bancs d'essais de combustion Mascotte et ATD à Palaiseau...
• les grands moyens d'essais. Ce sont les grandes souffleries dites « industrielles » du Fauga-Mauzac et de Modane-Avrieux. Elles sont mises en oeuvre, pour le compte de l'Onera et pour des clients extérieurs, par une direction spécifique : GMT (Grands Moyens Techniques). GMT couvre également l'étude et la réalisation de maquettes de soufflerie et d'équipements complexes intéressant la mécanique des fluides, ainsi que la gestion des grands moyens de calcul et le réseau informatique.

5. La dualité civil-militaire

L'activité de l'Onera se répartit de façon équilibrée entre :

• 1/3 pour le civil
• 1/3 pour la défense
• 1/3 en recherches duales

Il est fréquent que des travaux initiés à l'origine pour un secteur servent l'autre par la suite.

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