Saga

L'Onera et les accéléromètres ultrasensibles

L'Onera, manager scientifique pour l'Europe et le monde

Les Etats-Unis, intéressés par l'accélérométrie, proposent à l'Esa une mission à bord du Spacelab. Un accéléromètre « nouvelle génération » de l'Onera (Astre pour Accéléromètre Spatial TRiaxial Electrostatique) est embarqué à bord de la navette Columbia STS 78 pour une mission de quinze jours en juillet 1996. Astre est conçu pour caractériser l'environnement microvibratoire des satellites aux très basses fréquences. En plus d'une assurance qualité au niveau technique, l'Onera doit garantir une sécurité optimale à son instrument, car cette fois, la navette est habitée ! Les résultats de la mission sont concluants, à tel point qu'ils ouvrent un nouveau partenariat avec les Américains en avril 1997 : c'est la mission MSL1 dans la navette STS83.

Dans les années qui suivent, de plus en plus d'agences font appel à l'Onera, qui devient le fournisseur unique au monde d'accéléromètres ultrasensibles. Si le French Aerospace Lab ne fournit « que » l'instrument de mesure, il devient vite un « prime investigator », ou manager scientifique, indispensable à la préparation des missions européennes ou américaines.

Deux accéléromètres composant l'un des trois bras du gradiomètre de la mission GOCE

L'Onera participe ainsi à la mission Champ (Challenging mini-satellite payload for geophysical research and application) avec le Dlr, son homologue allemand. Il réalise des études pour le Cnes et prend aussi une part active à la mission Grace (Gravity Recovery and Climate Experiment, une mission américaine également en coopération avec le Dlr, et qui cherche à mesurer les variations saisonnières du champ de pesanteur de la Terre. L'Onera a développé respectivement pour ces missions les accéléromètres Star, et Super Star.

Mis à jour le 19 novembre 2010 - © ONERA 2010 - Crédits et conditions d'utilisation