Les lidars se ressourcent pour de nouvelles applications
Les lidars sont des dispositifs permettant d'analyser la lumière réfléchie ou rétro diffusée issue du faisceau laser qu'ils émettent eux-mêmes.
L'ONERA crée et développe de nouveaux lidars, en particulier de nouvelles sources laser fibrées qui sont moins coûteuses et embarquables (fibres optiques « dopées » aux terres rares).
Ces lidars, qui analysent la lumière rétro-diffusée par les aérosols atmosphériques voire des molécules, sont d'abord pensés pour la sécurité aéronautique : aéroportuaires (cartographie du vent et des sillages), embarqués (détection des zones de turbulence, anémométrie).
La plateforme expérimentale de l’ONERA Licorne a atteint en 2015 la plus grande portée au monde pour la mesure du vent (16km).
Ces lidars ont un potentiel énorme pour la défense, l'environnement, la sécurité : identification de mobiles, détection de gaz, imagerie active, mesure des gaz à effet de serre dans l'atmosphère depuis un satellite... L’ONERA a ainsi aidé la PME Leosphere à devenir leader mondial de l'observation environnementale.
OPO - un laser modulable à volonté, multicolore
Un OPO ou oscillateur paramétrique optique est une source de lumière laser dont on peut ajuster la couleur (plus exactement la longueur d’onde) à volonté.
Les OPO permettent de produire certaines couleurs que ne peuvent produire d’autres sources laser, et peuvent faire bénéficier certaines applications de leur grande « accordabilité ».
L’ONERA a développé et breveté des sources OPO spécifiques, et mène des recherches pour en démontrer les applications technologiques. En particulier, l'OPO permet des mesures simultanées de multiples composés. Applications lidar : détection à distance d'attaques chimiques, surveillance anti-attentats, qualité de l'air dans les espaces publics (transfert de technologies en cours vers la société Blue Industry and Science) et aussi non lidar : contre-mesure pour brouiller les auto-directeurs de missiles.
