La sensibilité de l'instrument, un ensemble de deux accéléromètres différentiels fournis par l'ONERA a permis de détecter l'effet gravitationnel du décentrage desmassesd'épreuve... Le contrôle de la lévitation desmassesd'épreuve en vol est d' une précision incroyable: la position relative des deux massesd'épreuve est maintenue avec une précision de la taille de l'atome d' hydrogène, soit l'équivalent d' un millionième de cheveu
L' accéléromètre est composé d'" une massed'épreuve", un objet dont la masse et la forme sont précisément connues, que l'on fait léviter dans une cage en silice en lui appliquant des forces électrostatiques... Chaque accélération, qu' elle soit due à la gravité ou au mouvement de l'instrument, tend à faire bouger la massed'épreuve à intérieur de la cage
Dans cette longue chaîne où chaque étape comporte de nombreux protocoles à respecter rigoureusement, l'une des principales difficultés est d' aller fixer un fil d' or, dont le diamètre n' excède pas cinq microns, sur la massed'épreuvede l'accéléromètre... Rappelons qu' un accéléromètre électrostatique peut être comparé à une sorte de sandwich constitué de deux plaques porteuses, inférieure et supérieure, d' une plaque anneau et d' une massed'épreuve mobile
Il mesure avec une extrême précision, à l'échelle atomique, la position de ses massesd'épreuve qui sont en chute libre autour de la Terre. Qu' est ce que le principe d'équivalence
Chaque paire différentielle mesure les écarts d' accélération subie par les deux massesd'épreuve et donne ainsi une composante du gradient... En fait, cette mission est peu à l'image de la prouesse technique réalisée par" le technicien maison", Pierre Leseur, dont" les doigts de fée" vont devoir monter le fil d' or qui relie la massed'épreuve à son châssis pour la polariser
Coeur de l'accéléromètre CACTUS: massed'épreuve, demi cages et électrodes. Le développement de cette technologie inédite ne se fait pas attendre: testé en chute libre dans les cages d' escaliers et d' ascenseur de l'ONERA, le premier accéléromètre ultrasensible voit le jour dans années 70.Le Capteur Accélérométrique Capacitif à Trois axes UltraSensitifs, ou Cactus, est lancé à bord de satellite Castor (D5B) par la fusée Diamant BP4 le 15 mai 1975.La massed'épreuve est une sphère de diamètre 4cm, en platine rhodié, demasse voisine de 670g, libre de se mouvoir dans une cage sphérique avec un intervalle de ordre de 60 m
Elle comprendra pour l'essentiel deux accéléromètres électrostatiques différentiels (fournis par l'ONERA) avec pour chacun, deux massesd'épreuve cylindriques concentriques, un Système de Contrôle d' Attitude et de Compensation de traînée (SCAO) et des micro tuyères à gaz froid fournis par l'ESA
L' Onera, déjà reconnu comme expert de la mesure macroscopique spatiale du principe d' équivalence (MICROSCOPE) vient de franchir une étape importante en matière de mesure à l'échelle atomique pour mettre à l'épreuve ce fondement de la physique... Le principe d' équivalence, postule que la masse soumise à l'inertie est identique à la masse soumise à la gravitation
C' est cette méthode qui a été mise à l'épreuvede la forêt guyanaise du 6 août au 1er septembre 2009 à travers de la campagne Tropisar, étape clé dans la préparation de la mission Biomass... Massede carbone= 0. 5x biomasse. La technique de mesure utilisée repose sur l'interaction de l'onde électromagnétique émise par l'antenne embarquée avec la masse ligneuse de la forêt (le bois